3週間

生豆の状態だと涼しく湿度の少ない環境下で1年くらいはもつといわれていますが、これも早く焙煎して早くいただくのに越したことはありませぬ。焙煎後はきちんとした保存状態で3週間くらいで飲みきるのが理想です。焙煎後すぐに密封した場合は焙煎から3ヶ月はまあ何とか大丈夫ということにしておきます。でも開封したらやはり3週間以内に消費。私たちは焙煎後は熟成期間として3日間くらいおいてから飲むのがベストと思っています。

有名なコーヒーチェーン店なんかでも普通に1年先まで消費期限が明記されていますが、あれはいかんですですなあ～。自分でコーヒーをいれて見るとよくわかります。焙煎から時間が経ってしまうと、お湯を注いだ時点で粉がしょぼ～んと沈んでいきますよ。鮮度のよい豆を挽いていれると、もわ～っと粉が膨れ、立ち上がる香りもまったく違ってきます。

余談ですが、さっき出てきたチェーン店やスーパーで売ってるパック詰めのコーヒー豆は、脱酸素効果のあるガスを入れてパックするんで1年先までもつ、って記載してるわけですが、開封した瞬間に酸素に飢えていた豆たちがものすごい勢いで酸素を吸うんですね～。なので開封したては、“うーん、去年の焙煎みたいだけどまだイケるじゃん”って思っても、翌日に酸素を十分に吸収して、活気をなくした豆たちを飲んでごらん、“あれ？昨日はOKだったのにぃ”って思うはず。また余談でしかも鮮度に関係ないけど、フレーバーコーヒーじゃないのに風味付けをしてあるコーヒー豆がありますのでご注意くださいませ。これも封を切った瞬間は“うわ～、いい香り！”って思いますが、香りはアッという間に消えうせ、がっかりした状態で高かった豆をひたすら飲む羽目になりますぞ。 原材料のところに香料って明記してあるはず。特にブルマンとか注意ね、高いし。

焙煎技術の差

焙煎には大きく分けて浅煎り、中煎り、深煎りがあり、それぞれさらに2,3の段階に分かれています。簡単に説明すると浅煎りは酸味が、深入りは苦味が強く感じられます。ただ豆によっては煎りが深くなるにしたがって酸味が強くなる種もあったり、豆自体に苦味が強い豆なんかもあるんですね。 焙煎は豆の特性をよく知り、酸味・苦味・甘みの要素をよく整え、香りを十分に引き出すのが焙煎のテクです。なのでコーヒーは焙煎テクで大きな差がでます。 自家焙煎を売りにしてても小さめの焙煎器をこまめに運転しているところがいいですよ。自家焙煎でも相当前に焙煎した豆を売ってくれてもうれしくないので。 生豆を手に入れることができたら、おうちで焙煎してみるのも楽しいです。

常温だよ

豆のままで出来るだけ空気を遮断した状態にしましょう。冷蔵・冷凍がイイ、何てのも聞きますが、私達はお勧めしません。ワインを置いておくような少し涼しめのところはとてもいいですよ。コーヒー豆には油分が多く含まれています。科学的な説明はやめときますが、サラダオイルを冷蔵庫で保存しないのと同じと思ってください。また使う分を出したら直ちに封を閉め、空気に長い時間さらさないことを心がけてください。空気は敵ですよ。当然ですが日光も避けましょうね。
日本人はあまりしませんが、焙煎豆の大量買いは控えましょう。多く買う場合は子袋に分けて買い、それぞれ空気をできる限り抜いて保存しましょう。大量買いしない人種なのに、デパートなんかには品種ごとにでかいショーケースに豆を入れて計り売りしているところがありますね。デモンストレーション的にはいいですが、朝から晩まで空気に触れているので豆の保存という点では良くありませんね。あの売り方は、日本人は目で確認して食品を選ぶ、という所をついていますね。一方、アメリカ人は、どっちが大きくて安いか、がポイントですからね。

酸と油

ミルは回転数の低めのものを選びましょう。回転数が低い方が摩擦熱により生じる余計な苦味や渋みを抑えるためです。手動式のもインテリア的にかわいいしもちろん回転数は低くなるので良いでしょう。ただ、多少挽き具合にばらつきがでます。あと、プラスチック製のケース（挽いた粉がたまるところ）じゃない方が良いです。これも科学的にプラスチックとコーヒーの油や酸が合わないらしい。そして静電気を起こすため粉がケースにくっついてわずらわしい。なのでガラス製か木製が良く、ない場合はステンレス製のものがくっついてるかが買うときのチェックポイントですね。＝　プラスチックの袋に豆や粉を入れて売っているのはNGってことですよね。光を遮断してないって時点でNOですけど。
いろんな抽出方法がありますが、個人的に私たちはフレンチプレスは好みません。雑味まですべて抽出されるためです。良い？点としては、安い豆や古くなった豆でもペーパーなどでいれるよりましな味になる気が・・・。ま、これもあくまで好みで、個人的観点からものを言っているので、いろいろ試して自分の好きないれ方を探してください。個人的にはネルドリップがまろやかでおいしく仕上がるので好きです。
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